ฝนแรกโปรยปรายลงมาแล้ว เหมือนเป็นการต้อนรับการเดินทางของผู้หลงไหลในธรรมชาติอันร่มรื่น ต้นไม้ใบหญ้า และดอกไม้ป่าเริ่มผลิบาน ป่าเขาดูเขียวขจีไปหมด ทริปสำหรับฤดูฝนนี้ เพื่อน ๆ จะได้สัมผัสกับความสวยงามของธารน้ำตกที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางป่าเขาของ อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ด้าน จังหวัดปราจีนบุรี “น้ำตกตาดหินยาว” คือเป้าหมายของเราในทริปนี้ ใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางธรรมชาติ อยู่กับเพื่อน อยู่กับป่า ภูเขา ทุ่งหญ้า และสายน้ำ ...

               ถ้าพูดถึงเขาใหญ่แล้ว หลายท่านคงคิดถึง น้ำตกเหวสุวัต จุดกางเต๊นท์และน้ำตกผากล้วยไม้ ซึ่งจะอยู่ในเขตของจังหวัดนครราชสีมา เป็นที่ซึ่งนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่นิยมไปกันมาก ทั้งไปพักผ่อนชมธรรมชาติ ส่องสัตว์เดินป่า ฯลฯ แต่สำหรับน้ำตกตาดหินยาวที่ผมจะพาท่านไปสัมผัสในครั้งนี้ เป็นเขาใหญ่ทางด้าน จ.ปราจีนบุรี อยู่ในเขต อ.ประจันตคาม ซึ่งเป็นอำเภอที่มีน้ำตกอยู่มากมาย เช่น น้ำตกตะคร้อ น้ำตกส้มป่อย น้ำตกธารทิพย์ และอีกหลายน้ำตกที่ยังซ่อนตัวอยู่ในธรรมชาติ ส่วนน้ำตกตาดหินยาวนั้น จะต้องเดินป่าเขาไป 9 – 10 ก.ม. ถึงจะได้สัมผัสกับตัวน้ำตก โดยใช้เส้นทางเดียวกับทางเข้าน้ำตกตะคร้อ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินป่าเข้าสู่น้ำตกตาดหินยาว

          การเดินทางของผมในทริปนี้ เริ่มจากการหาข้อมูลการท่องเที่ยวจากหนังสือบ้าง จากเว็บไซต์ด้านการท่องเที่ยวบ้าง ซึ่งได้ข้อมูลมาพอสมควร และที่สำคัญต้องติดต่อขออนุญาตเดินป่า และขอเจ้าหน้าที่นำทางด้วย เกือบลืมบอกไปครับการจะไปเดินป่าที่น้ำตกตาดหินยาวนั้น ไม่ใช่อยู่ๆ จะไปเดินกันได้เลยนะครับ เราต้องไปติดต่อขออนุญาตเสียก่อน ที่หน่วยฯ ขญ10 น้ำตกตะคร้อ บอกวันเวลาที่จะไป และจำนวนคนให้แน่นอน ถ้าทางหน่วยฯอนุญาตแล้วจึงเดินทางไปได้ครับ

            ผมเริ่มออกเดินทางโดยใช้เส้นทางสายรังสิต – นครนายก ซึ่งเป็นเส้นทางที่สะดวกที่สุด และที่สำคัญของกินเยอะครับ ตลอดเส้นทางมีทั้ง ไก่ย่าง ไก่อบ หมูหัน ข้าวหลาม ฯลฯ พูดแล้วเดียวผู้อ่านหลายท่าน พลานหิวไปด้วย โดยเฉพาะก๋วยเตี๋ยวเรือ มีหลายร้านทีเดียว ก๋วยเตี๋ยวจึงเป็นเมนูในมื้อเช้าของเรา ก็ผ่านอยู่หลายร้านเหมือนกัน แต่มาสะดุจตาที่ก๋วยเตี๋ยวปลาสด แถวคลอง 14 รสชาติอร่อยดีทีเดียว ชื่อร้านอะไรคงจะไม่ต้องบอกเดี๋ยวจะเป็นการโฆษณากันเกินไป มาเข้าเรื่องน้ำตกตาดหินยาวต่อดีกว่า เมื่อเดินทางมาถึงแยกนครนายกให้เลี้ยวขวาไปปราจีนบุรี ส่วนทางตรงไปนั้นจะเป็นทางไปเที่ยวน้ำตกสาลิกา และน้ำตกวังตะไคร้ นั่งรถมาเรื่อย ๆ ชมบรรยากาศของท้องทุ่ง 2 ข้างทาง ถ้าผ่านชุมชนเมื่อไหร่ก็จะเห็นชาวบ้านนำสินค้าหัตถกรรมพื้นเมือง และสินค้าเกษตรออกมาขาย มีให้เลือกมากมายทีเดียว รถวิ่งมาถึงแยกประจันตคาม ให้เลี้ยวซ้ายตรงทางเข้าน้ำตกตะคร้อนั่นแหล่ะใช่เลย ก่อนถึงน้ำตกตะคร้อ จุดที่สังเกตคือจะเห็นบรรยากาศของท้องทุ่ง ต้นตาล และฝูงควายซึ่งเป็นบรรยากาศของชนบทไทย ที่จะเห็นได้ยากแล้วในตอนนี้

            หลังจากติดต่อเจ้าหน้าที่เพื่อบอกความจำนงที่นัดหมายไว้ และเสียค่าธรรมเนียมเรียบร้อยแล้ว เรายังพอมีเวลาระหว่างที่เจ้าหน้าที่เตรียมตัว ผู้เขียนและคณะจึงมีโอกาสได้เดินเที่ยวชมทิวทัศน์รอบ ๆ หน่วย และเดินไปน้ำตกตะคร้อ ซึ่งห่างจากหน่วยฯ ประมาณ 500 เมตร เมื่อก่อนนั้นที่น้ำตกตะคร้อเคยมีสะพานแขวนที่ให้นักท่องเที่ยวได้เดินข้ามไปฝั่งตรงข้ามได้ แต่เดี๋ยวนี้สะพานได้พังไปเสียแล้ว คงเกิดจากการกัดเซาะของสายน้ำ จนผุพังลงไป บรรยากาศของน้ำตกตะคร้อ จะเป็นเกาะแก่ง ด้านบนเหนือน้ำตกขึ้นไปสามารถที่จะมีกิจกรรมในการล่องเรือแคนู หรือคายักได้ เราใช้เวลาชมทิวทัศน์อยู่สักพักจึงกลับมาตั้งหลักที่หน่วยฯ เพื่อเริ่มออกเดินทาง คณะของเราเริ่มออกเดินทางในเวลาประมาณ 10.30 น. เส้นทางช่วงแรกเป็นทางลูกรัง ผ่านแก่งแรกน้ำตตะคร้อ โดยมีคุณอาทิตย์เจ้าหน้าที่นำทางรุ่นหนุ่มเป็นผู้นำทางและดูแลเรื่องความปลอดภัยให้พวกเรา พอพ้นแก่งแรกซักระยะคราวนี้ละครับ ทางเริ่มจะชันและสูงขึ้นเรื่อยๆ เล่นเอาพวกเราหอบ กันเป็นแถว

        สองข้างทางจะมีลักษณะเป็นป่าโปร่งและทุ่งกว้าง ซึ่งเมื่อก่อนเคยเป็นที่อยู่อาศัย และที่ทำกินของชาวบ้านก่อนจะมีการจัดตั้งอุทยานฯ สภาพป่าจึงอยู่ระหว่างการฟื้นฟู โดยมีโครงการปลูกป่าขึ้นใหม่ก็คงต้องใช้ระยะเวลาพอสมควรกว่าจะกลับมาสมบูรณ์เหมือนเดิม เดินทางมาเรื่อยๆ พอมาถึงทางราบค่อยเดินได้เร็วหน่อย ก็เดินไปพักไปเรื่อย ๆ ต้องผ่านแก่งอีก 2 แก่ง คือแก่งกฤษณา ซึ่งแก่งนี้ถ้าน้ำเยอะจะข้ามได้ยากลำบากมาก อาจต้องขึงเชือกเพื่อช่วยพยุงไม่ให้ตัวหลุดลงไปซึ่ง อาจตกหน้าผาได้ แก่งต่อไปคือคลองทุ่งนาปลัง และข้ามลำน้ำสุดท้ายซึ่งไม่กว้างเท่าไร เราได้พบกับหญ้าน้ำด้วย หญ้าน้ำมีสีเขียวอ่อนเมื่อยามสะท้อนกับแสงแดดแล้วช่างดูสวยงามเกินบรรยายจริง ๆ

        ช่วงสุดท้ายของการเดินทางจะผ่านป่าทึบ ทุ่งหญ้าอันรกร้าง และมีขวากหนามอยู่มาก แนะนำให้ใส่เสื้อแขนยาวจะดีที่สุด หลุดจากช่วงนี้มาได้คราวนี้แหละถึงแล้วครับ น้ำตกตาดหินยาวจุดหมายของเรา ความเหน็ดเหนื่อยต่างๆ แทบหายเป็นปลิดทิ้งทีเดียว ถึงแม้ช่วงที่เรามาน้ำจะไม่มากเท่าไหร่ เพราะเป็นช่วงต้นฝน แต่ความสวยงามของตาดหินยาวเวลานี้ช่างแปลกตาและงดงาม จนเรานึกว่าได้หลุดมาอีกโลกหนึ่งทีเดียว ภาพที่ผมเห็นคือลานหินสีน้ำตาลอันแสนกว้าง ที่อยู่ในโอบล้อมของขุนเขา ลานหินต่างๆ เต็มไปด้วยเกาะแก่งมากมาย ทอดตัวผ่านระดับความสูงไล่ลงมา พร้อมสายน้ำสีขาวนวล ที่ไหลผ่านร่องหลืบหิน เป็นแผ่นรัศมีที่กว้างสลับซับซ้อน เสียงของสายน้ำบรรเลงขับขานท่วงทำนองแห่งธรรมชาติอันไพเราะ  ไม่น่าเชื่อว่าป่าใกล้ๆ เมืองหลวงอย่างนี้จะมีอะไรที่ซ้อนเร่นเราอยู่อย่างมากมายเช่นนี้  หลังจากที่นั่งพักเพลิดเพลินไปกับธรรมชาติแล้ว เราเลือกทำเลในการพักแรมอยู่ริมสายน้ำ ซึ้งมีลานหินให้กางเต๊นท์ ทั้งยังเป็นลานในการนั่งรับประทานอาหารและพักผ่อนเป็นอย่างดี พอตั้งแค้มป์เสร็จต่างตนต่างแยกย้ายกันเดินชมความงาม และลงเล่นน้ำ ซึ่งมีแอ่งน้ำให้เลือกลงเล่นอย่างมากมาย ค่ำคืนในป่าอย่างนี้ช่างมีความสุขจริงๆ หลังจากรับประทานอาหารซึ่งเตรียมมาทำกันแบบง่าย ๆ แล้ว พูดคุยสนทนากันซักพัก ก็ต้องเริ่มแยกย้ายไปนอนเพื่อเก็บแรงไว้ชื่นชมธรรมชาติในวันถัดไป

        โปรแกรมสำหรับวันใหม่เรานั้น หลังจากจิบกาแฟอุ่น ๆ ท่ามกลางสายหมอกยามเช้าแล้ว ตอนแรกคุณอาทิตย์ว่าจะพาเราเดินไปดูดอกไม้ที่ทุ่งพรหมจรรย์ แต่เนื่องจากช่วงที่เราไปดอกไม้ต่าง ๆ ยังขึ้นน้อยอยู่ ซึ่งช่วงเวลาในการมาชมทุ่งดอกไม้จะอยู่ประมาณ ปลายเดือนกันยายน – เดือนตุลาคม ซึ่งจะมีดอกไม้ดินบานสะพรั่ง ทั้งดุสิตตา กระดุมเงิน หงอนนาก และอื่น ๆ เต็มท้องทุ่งไปหมด แก่จึงได้เปลี่ยนแผนพาเราไป เที่ยวและเล่นน้ำที่น้ำตกไทรคู่ซึ่งเป็นปลายทางของน้ำตกตาดหินยาวแทน ระยะทางก็ไม่ไกลมากนัก แต่ต้องเดินผ่านป่าไผ่ลงไปสู่ตัวน้ำตก น้ำตกไทรคู่มีแอ่งสำหรับลงไปว่ายน้ำเล่นได้แบบสบายๆ ใครที่เมื่อยเนื้อเมื่อยตัวก็เข้าไปนั่งหรือนอน ให้สายน้ำตกลอยลงมากระทบตัว เพื่อนวดร่างกาย นับเป็นการใช้ธรรมชาติบำบัดอย่างหนึ่งเหมือนกัน แต่อย่าแช่นานเกินไปนักนะครับ จะพาลไม่สบายหนักกว่าเดิมเดี๋ยวจะหาว่าไม่เตือน หลังจากเล่นน้ำกันชุ่มปอดแล้ว ก็ได้เวลาเดินทางกลับแล้วครับ ผมเห็นแววตาหลายคนดูเหมือนยังไม่ยากจาก ตาดหินยาวไป ความสุขในธรรมชาติแบบนี้ถึงจะได้มาอยู่ในช่วงเวลาสั้น ๆ เพียง 2 วัน กลับอีก 1 คืน แต่มันก็เหมือนยาชูกำลัง สร้างกำลังใจให้เรากลับไปต่อสู้และใช้ชีวิตในสังคมที่เราอยู่ อย่างน้อยเราก็ยังมีความหวังว่า ในวันหยุดหรือช่วงเวลาที่เหมาะสม เรายังมีสิ่งที่เราต้องการรออยู่ คือการเข้าหาธรรมชาตินั่นเอง . .

        ทริปน้ำตกตาดหินยาว คงจบลงแต่เพียงเท่านี้เหลือแต่เพียงความทรงจำดี ๆ ไว้ ว่าสักวันหนึ่งเราคงต้องกลับมาอีก จังหวัดปราจีนบุรียังมีสถานที่ท่องเที่ยวอีกมากมาย ทั้งทางธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ และศิลปวัฒนธรรม ส่วนท่านที่ชอบสินค้าพื้นเมืองก็มีทั้ง ผลไม้ ผลิตผลทางการเกษตร เครื่องหัตถกรรมจักสาน ให้เลือกมากมาย และยังพร้อมรอคอยการมาเยื่อนของนักท่องเที่ยวทุกท่านตลอดเวลา …

    เรื่อง......ภาพถ่ายโดย  เอก  ชมไทย